Строительство столицы США началось в 1790 году. Менее чем через четверть века британский десант захватил Вашингтон, и поджег недостроенные Капитолий и Белый дом. Именно после этого резиденцию президентов США были вынуждены побелить, чтобы скрыть следы копоти. Так Президентский особняк стал Белым домом - сперва неофициально, а с 1903 года - официально.